در سال 1997 نیروی دریای فرانسه خواهان به خدمت گیری چهار ناو آبی خاکی جدید شد که دو فروند از این چهار فروند باید به عنوان ناو های بالگردبر نیز بتوانند ایفای نقش کنند. یک ناو از کلاس میسترال قادر به حمل و استقرار 16 هلیکوپتر ، حداکثر 70 وسیله نقلیه شامل 13 تانک لکلرک، یا یک گردان تانک 40 فقره لکلرک (Leclerc tanks) و 450 سرباز است. این ناو مجهز به بیمارستان 69 تختخوابی است و می تواند به عنوان بخشی از نیروهای واکنش سریع ناتو یا نیروهای حافظ صلح سازمان ملل یا اتحادیه اروپا خدمت کنند.
طرح جدید میسترال قرار بود یک طرح اروپایی باشد ولی کشورهای اروپای ترجيح دادند در این برنامه مشارکت نکنند و عملا تبدیل به یک طرح اروپایی نشد . این طرح از سال 2000 به مرحله ساخت در آمد و در سال 2005 به آب انداخته شد و در نهایت در سال 2007 میلادی به خدمت گرفته شد.
سه ناو از این کلاس در نیروی دریایی فرانسه در حال خدمت هستند. در دسامبر 2010 قراردادی بین فرانسه و روسیه برای دو ناو بسته شد و در 25 ژانویه 2011 نهایی گردید. در سپتامبر 2014، رئیس جمهور فرانسه (فرانسوا اولاند) اعلام کرد که تحویل اولین ناو جنگی به تعویق افتاده است. و در طی بحران روسیه و اوکراین در 5 اوت 2015، رئیس جمهور اولاند و ولادیمیر پوتین (رئیس جمهور روسیه) اعلام کردند که فرانسه مبالغ پرداختی را بازپرداخت کرده و دو ناو را به روسیه تحویل نخواهد داد. این دو ناو بعداً به مصر فروخته شد.
دو فروند میسترال برای نیروی دریایی فرانسه در سالهای 2006 تحویل داده شد و هریک از آنها سال بعد برای عملیات به اقیانوس اطلس و دیگری به اقیانوس هند رفت. در جریان جنگ بين حزب الله و رژیم صهیونیستی در سال 2006 یکی از میسترال ها برای تخلیه شهروندان فرانسوی وارد لبنان شد که اولین ماموریت این شناور بود و در این ماموریت از 650 سرباز، 25 خودرو و شش بالگرد استفاده کرد . سه سال بعد در چندین عملیات در گینه و ساحل عاج حضور داشت که بالگردهای تایگر و گازل در آن دست به عملیاتی شدند و در سال 2011 نیز در عملیاتی در لیبی شرکت داشت. در سال 2012 سومین فروند کلاس میتسرال نیز تحویل ارتش فرانسه شد که در حال حاظر اخرین فروند تولید برای فرانسه است.
میسترال دارای سه موتور دیزل 16 سليندر است که هر یک 8300 اسب بخار قدرت دارد و موتور چهارم دیزل 18 سیلندر بوده و تمامی موتورها روی هم 26000 اسب بخار توان تولید می کنند. این موتورها به دو پروانه نصب شده اند که دارای پایه متحرک هستند. بیشترین سرعت ناو 35 کیلومتر بر ساعت است و برد آن تا 20000 کیلومتر با سرعت 27 کیلومتر بر ساعت می رسد.
دو میسترال که برای فرانسه ساخته شد تا سال 2008 میلادی مجهز به چهار مسلسل 12.7 میلی متری و دو پرتابگر موشک فروسرخ میسترال بود و در سال 2016 میلادی مجهز به دو برجک توپ 30 میلی متر موزر آلمانی با سامانه دفاع رادار(با کمک رادار ناو) و اپتیک در نقش ضد موشک و ضد کشتی شد. از آنجای که میسترال ها توان دفاع تهاجمی نداشتند نیروی دریای فرانسه در سال 2011 خواهان کار روی یک پرتاب گر چند منظوره برای این ناو شد که بتواند موشک و یا راکت های هدایت شونده تا برد 90 کیلومتر و هدایت ماهواره ای را در صورت لزوم شلیک کند. این طرح هم اکنون در دست بررسی است.